動物さんが演奏していると考える脳

ズーラシアンブラスという楽団があるのをご存知でしょうか？　これはよこはま動物園ズーラシアという横浜市の内陸部にある動物園のマスコットキャラクター楽団なのですが……そこでああそう、こども向けのアトラクションね、と想像されるようなレベルの演奏力ではなくて、ソリストとして一流の主にクラシックの演奏家を集めて、オカピ、インドライオン、スマトラトラ、ドゥクラングール、マレーバク、ホッキョクグマといったズーラシアの稀少動物として（頭が動物になっている）出演・演奏してもらうという趣向になっている。

現在は首都圏だけでなく地方の音楽ホールでの公演も多く、すっかり動物園から出た感があるズーラシアンブラスだが、園内演奏と言って、ズーラシアンの中の出口ゲート付近にあるイベントスペースでも毎月公演を行っている。

このズーラシアンブラスについては私の音楽ブログ「響けブログ」に書いているので、詳しくはそちらをご覧ください。

で、今回、ちょっと注目したいのは、このズーラシアンブラスの園内演奏におけるこどもたちのリアクションである。

こどもたちはその演奏会に遭遇するまでに、動物園のなんとも長い順路を経てやってくる。いずれのルートでも何らかの動物を複数見てからでなくては、そのイベントスペースへは辿り着かない。入口ゲート付近にいるアジアのインドライオン、スマトラトラ、ドゥクラングール、マレーバクはおそらく見ているはずだし、ズーラシア目玉の稀少動物・オカピはさすがに奥まったところにいるが、以前行った時、さすがに盛況であった。

こどもたちは、そうやって動物を目撃していながら（印象ではかなり大きいこどもまでもれなく）この演奏家たちを動物が演奏している、と思うのである。

さっき見た檻（最近はあまり目立った檻は作らないが）の中にいる動物と、見た目がぜんぜん違うことは、さすがにこどもだって明らかであろう。だからおそらく、彼らはさっさと「見立て」るのである。これはつまり絵本モードの動物さんだというふうに。このすばやさが、改めて考えるとかなり知的に高度な気がする。見ていると時々音楽に長けたこどもが、これはいくらなんでもおかしい、と思い始めて周りの大人に質問を始めるという具合である。だが考えてみればこれも不思議で、動物に音楽的に高度なことができるはずがないと思うのだろうか、それとも人間と同じ感性の音楽を奏でるのがへんだと思うのだろうか。

いやはや。だんだんトホホになってきたので、気になりつつ、また別の機会といたします。

上野動物園の気になるルール。

東京都にある動物園のネットワーク「東京ズーネット（財団法人 東京動物園協会（上野動物園内））」が発行しているメールマガジン「ZooExpress」で、上野動物園が動物の赤ちゃんに名前をつけるルールを紹介していて、面白かった。

命名の「ルール」として、母親の名前から１文字とって、赤ちゃんの１文字目にあてます。たとえば、母親が「プラタナス」の場合、「タ」を取って、子どもは「ダイニュウ」など（濁点・半濁点の付加削除はOK）。
（「メールマガジン ZooExpress No.405 - 2008年11月04日」より）

そして、どのような名前にするかは、毎年ちがう「テーマ」を選んで、その中からつくるのだそう。して、2008年生まれのテーマは、なんと「数学用語」なんだそうです。

そこで今年生まれた赤ちゃんには「スウレツ」「セイゲン」「レイスウ」「トレミー」「ダイニュウ」「シメンタイ」という名前がつけられたという。

さらにこの赤ちゃんたちのうちメスについては、母親になったときにどの文字をコドモに与えるか決めておくのだそう。また1度使ったテーマは2回使わないということもルールに盛り込まれているといいます。なんだかとてもよくできているなあ、と思いました。トホホ的ですが、気になるルールです。

オカピのこと、絶滅した哺乳類のこと。

ズーラシアンブラスという素敵なバンドがあって、そこから「オカピ」というものを私はより詳しく知ることになったのだが、ズーラシアンとオカピと動物園ニュースについては、[響けブログ]http://blog.goo.ne.jp/hibikeblog/をご覧ください。

それでもって最近乱読傾向に入っていて、何を読んでどう思ったのかすっかりわからなくなってしまったのだが、その残暑厳しき真昼にふと、集中豪雨を待ちながら、「哺乳類のなかで、どうして人だけはこんなに密集して生きることができるんだろう？」と思ったである。

一方で、絶滅した動物には哺乳類が多いことも知った──せっかく知った気がしたのに、それをどこで知ったのだかさっぱりわからなくなってしまった。そのためにさっきからかれこれ小一時間もいろんな本をひっくりかえしているのに、だめなようなので、ぜひご容赦願いたい。

さらに、恐竜の時代が終わって、われわれがよく知っている、つまり標準的な動物図鑑に載っているような種の一覧にたどりつくまでに、非常に多くの哺乳類が絶滅していったらしい。その動物たちについての本は、さっき注文したところだ。

オカピが生きていくためには、熱帯の森林がなければならないわけだけれども、なわばりとしてたとえば半径何キロメートルといったエリアが必要であり、それは他の動植物とかぶってもかまわないけれども、重なってはならない種の組み合わせもあるはずだ。そうやって地球の陸の表面を陣取り合戦していくと、どうしたって地面が足りなくなる。

集積して生きるというのが、なにやら新しい知恵のようにも思えてくる。

平屋でなくタワーというのは、案外新しい発想なのかもしれない。